Heilig leven in een wereld die God niet kent

In een wereld vol verleidingen, afleidingen en voortdurende druk om met de massa mee te gaan, staat de gelovige voor een heilige roeping: leven in deze wereld, maar niet leven naar de maatstaven van deze wereld.

Jezus Zelf sprak hierover:

“Zij zijn niet van de wereld, zoals Ik niet van de wereld ben.”
— Johannes 17:16

Dit is de roeping van ieder kind van God: een heilig leven leiden, ons afkeren van de zonde en ons toewijden aan Gods wil, terwijl we als licht en zout aanwezig zijn in een donkere wereld (Mattheüs 5:13–16).

Maar hoe ziet dit er in de praktijk uit? Wat vraagt dit van ons dagelijks leven?

Wat betekent het om afgezonderd te leven voor God?

Afzondering betekent niet dat we ons lichamelijk van de wereld moeten isoleren. Het betekent dat we geestelijk afgezonderd en toegewijd aan God leven. We richten ons op Zijn wil en keren ons af van invloeden die ons van Hem wegtrekken.

De Bijbel roept ons op:

“Ik roep u er dan toe op, broeders, op grond van de barmhartigheid van God, om uw lichamen aan God te wijden als een levend offer, heilig en voor God welbehaaglijk, dat is uw redelijke godsdienst.”
— Romeinen 12:1

En:

“En word niet aan deze wereld gelijkvormig, maar word veranderd door de vernieuwing van uw gezindheid.”
— Romeinen 12:2

Een heilig leven betekent dagelijks sterven aan onszelf en leven door de Heilige Geest. Het betekent keuzes maken die niet altijd populair zijn, maar wel gehoorzaam zijn aan God.

God roept ons om een licht te zijn in een donkere wereld waarin hoop soms ver weg lijkt.

Christus is het licht in ons

Jezus noemt Zijn volgelingen het licht van de wereld (Mattheüs 5:14). Dat betekent dat ons leven zichtbaar anders mag zijn dan wat om ons heen normaal wordt gevonden.

Het licht komt echter niet uit onszelf. Het is Christus Die in ons leeft.

“Laat uw licht zo schijnen voor de mensen, dat zij uw goede werken zien en uw Vader, Die in de hemelen is, verheerlijken.”
— Mattheüs 5:16

Licht komt het meest tot zijn recht waar het donker is.

We hoeven ons niet aan te passen om erbij te horen. Als volgelingen van Jezus zijn we geroepen om niet mee te gaan met alles wat de wereld ons voorhoudt, maar om trouw te blijven aan God.

Geen vriendschap met de wereld

De Bijbel waarschuwt duidelijk tegen het aannemen van een levenshouding die zich tegen God keert:

“Overspelige mannen en vrouwen, weet u dan niet dat de vriendschap met de wereld vijandschap tegen God is? Wie dan nu een vriend van de wereld wil zijn, wordt als vijand van God aangemerkt.”
— Jakobus 4:4

Als christen zijn we niet geroepen om deel te nemen aan immoraliteit, hebzucht, roddel, jaloezie, onreinheid of oppervlakkige godsdienstigheid.

We zoeken ook niet in de eerste plaats naar erkenning, rijkdom of aanzien van deze wereld. Jezus waarschuwt:

“Verzamel geen schatten voor u op de aarde... maar verzamel schatten voor u in de hemel.”
— Mattheüs 6:19–20

Onze ogen zijn gericht op wat eeuwig is, niet op wat tijdelijk is.

De smalle weg

De tijdelijke dingen van deze wereld kunnen aantrekkelijk en verleidelijk zijn. Daarom roept Jezus ons op om de smalle weg te volgen.

“Ga binnen door de nauwe poort, want wijd is de poort en breed is de weg die naar het verderf leidt, en velen zijn er die daardoor naar binnen gaan; maar de poort is nauw en de weg is smal die naar het leven leidt, en weinigen zijn er die hem vinden.”
— Mattheüs 7:13–14

Kenmerken van de smalle weg

• Gehoorzaamheid aan Gods Woord
• Heiligheid en toewijding
• Zelfverloochening en het opnemen van het kruis — Lukas 9:23
• Als vreemdeling leven in deze wereld — 1 Petrus 2:11
• Lijden omwille van Christus — 2 Timotheüs 3:12

De smalle weg vraagt om een leven dat steeds opnieuw voor Christus kiest.

Kenmerken van de brede weg

• Een leven dat om het eigen ik draait
• Liefde voor de wereld en haar begeerten — 1 Johannes 2:15–17
• Leven zonder bekering
• Een levensstijl van zelfverwenning, comfort en compromis
• Het verwerpen van waarheid en correctie

De Bijbel maakt duidelijk dat de wereld en de duivel ons willen misleiden en ons van de weg naar de levende God willen afbrengen.

Waakzaam blijven tegen misleiding

Satan kan zich voordoen als een engel van het licht (2 Korinthe 11:14). Hij gebruikt verleiding, misleiding, succes, religie zonder Christus, afleiding en wereldse denkbeelden om mensen van God weg te trekken.

Daarom waarschuwt de Bijbel:

“Wees nuchter en waakzaam; want uw tegenpartij, de duivel, gaat rond als een brullende leeuw, op zoek naar wie hij zou kunnen verslinden.”
— 1 Petrus 5:8

We worden opgeroepen om de geestelijke wapenrusting van God aan te doen en stand te houden tegen de listen van de boze.

— Efeziërs 6:10–18

Leven met een hemels perspectief

Als gelovigen leven we in verwachting van Jezus. Onze uiteindelijke hoop ligt niet in deze wereld, maar in Christus en in wat God heeft beloofd.

Daarom zegt Jezus:

“Wees ook u dus bereid, want de Zoon des mensen komt op een uur waarop u het niet verwacht.”
— Lukas 12:40

En Paulus schrijft:

“Als u nu met Christus opgewekt bent, zoek dan de dingen die boven zijn, waar Christus is... Bedenk de dingen die boven zijn en niet die op de aarde zijn.”
— Kolossenzen 3:1–2

Dit hemelse perspectief verandert de manier waarop we vandaag leven.

Je kunt geen twee heren dienen

Jezus maakt duidelijk dat we niet tegelijkertijd voor God en voor onszelf kunnen leven.

“Niemand kan twee heren dienen.”
— Mattheüs 6:24

Het leven met God vraagt om volledige overgave. We worden geroepen om Christus te volgen, ook wanneer dat betekent dat we tegen de stroom in moeten gaan.

De smalle weg is niet altijd gemakkelijk, maar Jezus roept ons erop om Hem trouw te volgen.

Vragen voor overdenking

Welke weg bewandel je vandaag: de smalle of de brede weg?

Zijn er dingen in je leven die je sterker verbinden met de wereld dan met God?

Welke keuze kun je vandaag maken om jezelf volledig aan Jezus toe te wijden?

De schepping wacht op de bevrijding

Paulus beschrijft ook dat de hele schepping uitziet naar de uiteindelijke verlossing die God zal brengen:

“Want met reikhalzend verlangen wacht de schepping op het openbaar worden van de kinderen van God. Want de schepping is aan de zinloosheid onderworpen, niet vrijwillig, maar door hem die haar daaraan onderworpen heeft, in de hoop dat ook de schepping zelf zal worden bevrijd van de slavernij van de vergankelijkheid tot de vrijheid van de heerlijkheid van de kinderen van God.”
— Romeinen 8:19–21

Onze hoop ligt daarom niet in het huidige systeem van deze wereld, maar in Gods toekomstige herstel van alle dingen.

Wij leven vandaag als mensen die bij Christus horen, met onze ogen gericht op Hem en met de verwachting van de dag waarop Hij alles zal herstellen.